Die Bedeutung internationaler Zusammenarbeit in Bezug auf die Einhaltung des "Sustainable Development Goal 6" rückt am Weltwassertag unter dem Motto "Accelerating Change" in den Fokus. Die Wilo-Foundation nimmt diesen Anlass zum Anlass, ein neues Förderprojekt mit der jungen Non-Profit Organisation Young Water Solutions (YWS) mit Sitz in Brüssel zu verkünden. YWS hat es sich zum Ziel gesetzt, weltweit junge Menschen dazu zu befähigen, wirkungsvolle Lösungen im WASH-Sektor (Wasser, Sanitärversorgung, Hygiene) als Teil einer Community zu entwickeln und eigene Start-Ups zu gründen.

Die Wilo-Foundation unterstützt das Young Water Fellowship-Programm von YWS bereits seit 2017. Es bietet Beratung und technische und finanzielle Ressourcen für die Validierung und Gründung von Sozialunternehmen im Bereich Wasser und Abwasser. Seit 2015 hat YWS mehr als 100 Start-ups bei der Erprobung ihrer eigenen Projekte und sozialen Unternehmen unterstützt. In diesem Jahr wird das Programm erstmals in Südafrika stattfinden.

Ambitionierte Wasserpioniere haben ab April die Möglichkeit, an einem acht-monatigen Programm zur Generierung von Projektvorhaben teilzunehmen, die konkrete Probleme im WASH-Sektor in Südafrika adressieren. Die Teilnehmenden sollen in Online-Hackathons, einem dreitägigen Bootcamp und durch verschiedene Coaching-Angebote dazu befähigt werden, nachhaltige Lösungen im WASH-Bereich zu entwickeln und die Grundlagen für ein eigenes Geschäftsmodell zu legen. Die Wilo-Foundation unterstützt das Programm in diesem Jahr erstmals, da der Ansatz von Young Water Solutions "sehr gute Voraussetzungen dafür bietet, langfristige und dezentrale Lösungen für lokale Probleme im WASH-Bereich zu implementieren", so Evi Hoch, Vorstandsmitglied der Wilo-Foundation. Weitere Förderpartner für das Südafrika-Programm sind die bekannte deutsche Non-Profit-Organisation Viva con Agua und das belgische Unternehmen Aquafin. Bis Oktober sollen Projektideen von rund 60 Teilnehmenden identifiziert werden. Die fünf besten Projekte werden anschließend als Prototyp in der Praxis getestet und mit Partnern weiterentwickelt.