Als Bürgerstiftung hat sich die Dortmund-Stiftung zum Ziel gesetzt, die Zukunftschancen der Stadt gemeinsam mit Politik und Wirtschaft zu verbessern. Dazu gehören auch und besonders die Bereiche Forschung und Wissenschaft. Neben der Talentförderung geht es darum, das Interesse für Naturwissenschaften und Technik bei Kindern frühzeitig zu wecken. Jährlich stellt die Dortmund-Stiftung hierfür Mittel zur Verfügung mit dem Ziel, Schüler*innen aus Dortmund und der Region den Zugang zum Wettbewerb „Jugend forscht“ zu erleichtern und sie zur Teilnahme zu motivieren.

Während das dortmund-project ein Mentoringprogramm aufgelegt hat, bei dem Dortmunder Experten Nachwuchsforscher*innen mit ihrem Know-how unterstützen, fördert die Dortmund-Stiftung primär die Beschaffung von Geräten und Materialien, die nicht als Standardausrüstung einer Schule gelten. Auch Fachliteratur oder der Prototypen-Bau können so bezuschusst werden.

Eine fachkundige Jury prüft zunächst die eingegangenen Förderanträge. Die Auswahl der Projekte, die bezuschusst werden, liegt dann bei der Dortmund-Stiftung.